Volgens gegevens gepubliceerd door het Higher Education Statistics Agency, en uitgezonden in De tijden , heeft iets minder dan 30% van de universiteiten van de Russell Group de afgelopen tien jaar een daling gezien van het aandeel armere nieuwkomers.
Oxbridge heeft momenteel de laagste instappercentages voor studenten uit kansarme gezinnen, met slechts 10% van de studenten uit Oxford en 10,2% van de studenten uit Cambridge uit armere milieus.
Dit is een daling ten opzichte van 10 jaar geleden, toen kansarme studenten ongeveer een op de acht van de Oxbridge-deelnemers vormden.
In Engeland leed Exeter de grootste procentuele daling bij het toelaten van studenten uit armere milieus, met een daling van 2,6 procentpunten in vergelijking met 2004/05.
Imperial College London kwam net achter, met een daling van 2,5%. Oxford en Cambridge lieten een daling zien van respectievelijk 2,3% en 2,2%.
De grootste stijging van armere studenten was aan King's College London, met een procentuele stijging van 5,7%.
Wendy Piatt, directeur-generaal van de Russell Group, zei: Hoewel onze universiteiten enorm veel tijd, moeite en middelen investeren in het verbeteren van de situatie, kunnen ze dit probleem niet alleen oplossen. Er zijn nog steeds veel te veel kinderen uit kansarme milieus die onderpresteren op school en slechte begeleiding krijgen.
Het zal tijd, inzet en volgehouden actie van een reeks instanties vergen om de ambities van de leerlingen te verhogen, het bereik te vergroten en het advies en de begeleiding te verbeteren.
Elitisme? Waar?
CUSU Access Officer, Helena Blair, merkte op. Deze statistieken benadrukken de urgentie en inzet waarmee de hogeronderwijssector moet werken om toegankelijker te worden voor mensen uit kansarme milieus.
We blijven beweren dat toegangsinitiatieven het meest effectief zijn als ze door studenten worden geleid, en CUSU zet zich in voor toegang tot Cambridge en hoger onderwijs op nationaal niveau.
Het is belangrijk te erkennen dat velen die betrokken zijn bij de toegang (ook aan onze universiteit) strijden om de diversiteit aan universiteiten te vergroten, te midden van een reeks steeds erger wordende aanvallen op het hoger onderwijssysteem en de financiering ervan, van het verhogen van het tariefplafond tot het verlagen van de onderhoudsbeurzen recenter.
Een volledig toegankelijk onderwijssysteem moet eerlijk worden gefinancierd en CUSU zal campagne blijven voeren met studenten om dit te realiseren.
Deze cijfers zijn bijzonder ontmoedigend in het licht van de recente onthulling dat meer dan 80 procent van de aspirant-advocaten bij toonaangevende Britse advocatenkantoren naar de beste Russell Group-universiteiten ging, ondanks pogingen om de instroom van het beroep te verbreden. Uit een onderzoek onder meer dan 2.000 stagiairs, gepubliceerd in Student Law in The Times deze week, blijkt dat afgestudeerden van Oxbridge ook 25 procent uitmaken van de stagiairs in Londen en bijna een vijfde van de rechtenstudenten in het hele land.
Deze cijfers vertegenwoordigen geen enkele verbetering ten opzichte van drie jaar geleden.
