Ibsen is misschien wel de vader van het moderne naturalisme. In deze productie van Erika Price is naturalisme het gevoel van het uur, de dingen zo gecontroleerd mogelijk houden – toch zijn er aspecten die aan die controle lijken te ontsnappen.
Als ik naar het stuk kijk, moet ik nieuwsgierig denken aan Wild Honey, dat ik eerder in de term heb besproken, nadat ik Will Batty, Inge-Vera Lipsius, Jesper Eriksson en Kay Benson op een merkwaardig gelijkaardige onbalans van machtsdynamiek had zien interageren, en daarom is het moeilijk om hun Tsjechov-rollen niet te vergelijken met die in Ibsen, vooral omdat de twee schrijvers zo gemakkelijk kunnen worden vergeleken, met een focus op interpersoonlijke dynamiek en naturalisme in acteren vooral.
Het is duidelijk dat Lipsius uitblinkt in deze rollen, waar een machtige vrouw het hof houdt met haar seksualiteit die de mannen om haar heen regeert. Het huwelijk is slechts een noodzakelijke handeling voor Hedda, omdat ze zichzelf heeft uitgeput door de jeugd - maar ze is duidelijk niet minder levensvatbaar, gezien de heerschappij die ze niet alleen over haar man heeft, maar ook over alle andere mannen in het stuk. De dynamiek tussen Eilert Loevborg van Lipsius en Jamie Bisping, de academische rivaal van Hedda's echtgenoot Tesman, is elektrisch, geladen met hun gedeelde geschiedenis en de manipulatieve macht van Hedda over een man van wie ze beweerde niet te hebben gehouden: dit is een van de sterkste momenten in het stuk , vooral met het gevaar van hun intieme gesprek binnen gehoorsafstand van haar man en Loevborgs huidige minnaar.
Hoewel het stuk met zijn decor een beetje naar beneden valt - het schilderij een beetje slordig, de muren een beetje onvast, enigszins botsend met de beoogde elegantie en klasse van Hedda's zogenaamd niet-accommoderende smaak - is de boog naar de kleinere achterkamer, gehuld in wit gaas perfect in het overbrengen van de aspecten van geheimhouding en verhulling in het stuk, het gevoel van wat ongezien en ongezegd blijft.
Will Batty is een genot om naar te kijken als Hedda's onhandige aanhankelijke academische echtgenoot, George Tesman - buitengewoon anders dan de rauwe en grillige semi-wilde mensen - met een perfect gepolijst accent dat aanvoelt als een sluwe uitzending van bepaalde Cambridge-academici. Soms lijkt het erop dat zijn vriendschappelijke houding niet geschikt is voor een scène die beter gediend zou kunnen worden met sterkere emotie, en toch lijkt het, in de gruwel van het slotbeeld van het stuk, perfect passend.
Erikssons glibberige Rechter Brack is passend onbetrouwbaar in zijn pogingen om de vrouw van zijn veronderstelde goede vriend Tesman te verleiden; hij komt het meest tot zijn recht in zijn vermoeden van Hedda's betrokkenheid bij een dood, en keert haar manipulatieve hand terug naar haar met een goed gecontroleerde, lichtvoetige wreedheid die haar duidelijk in tranen uitbarst.
Het is jammer dat Ibsen tante Juliana van George niet een grotere rol in het stuk heeft gegeven: Hannah Rice' weergave van de verwarde, goedbedoelende tante Juju was absoluut perfect, in haar duidelijke genegenheid voor haar neef, en dus bij uitbreiding zijn nieuwe bruid, ondanks haar bedenkingen bij Hedda.
Lipsius is misschien te fragiel in de openingsscènes, haar minachting voor zowel haar man als zijn tante doet zich voor als een te magere vrouw; maar Hedda onthult dat ze in feite de poppenspeler is die de snaren van haar man controleert. In feite speelt ze met iedereen die ze ontmoet, stralend in een scène waarin ze veel snaren vasthoudt - de charmante gastvrouw is te ver gegaan, een alcoholische stoot op een herstellende alcoholist als de perfecte ironie.
Dit is een heel moeilijk stuk om goed te doen - veel professionele producties hebben geworsteld om de noodzakelijke stuwende elementen te verzamelen die het naturalisme van Ibsen beveelt, en dit is een productie die zeker momenten van die impuls bevat, maar worstelt om de elektrische energie die ons dwingt vast te houden om de kleinste beweging van elk personage tijdens het spel te bekijken. Desalniettemin, die momenten die er wel in slagen om perfect puur gemoedelijk te zijn - bijna wegwerp- en maar toch intens meeslepend, zijn ongelooflijk sterk en kunnen niet worden genegeerd bij het prijzen van het stuk.
3 sterren.
Afbeeldingen met dank aan het productieteam van Hedda Gabler.
