Eerder vandaag bereikte de bingokamer in het Cathays Community Center zijn capaciteit, toen 200 boze docenten bijeenkwamen om antwoorden te zoeken van VC, Colin Riordan, te midden van de aanhoudende 'pensioenspanningen'.
Om 12.00 uur begonnen de vooraf afgesproken vragen te stromen. We waren ter plaatse toen het drama zich ontvouwde. Hier zijn een paar van de meest ongemakkelijke momenten van het uur.
Geschiedenisstudent, Samuel Veal, vroeg de VC waarom hij nog niet had gereageerd op zijn 6000 handtekeningenpetitie waarin werd opgeroepen tot Cardiff University om studenten te compenseren
Colin reageerde snel.
'Sorry dat het zo lang heeft geduurd. Laat ik beginnen met te zeggen dat ik begrijp welke impact dit heeft. Niemand van ons wil in deze zaal dit gesprek voeren.'
Er volgde een golf van vaag geklets, totdat de vice-kanselier er vriendelijk door het panel aan werd herinnerd dat de vraag betrekking had op een specifiek reactie op Sem.
'We hebben een antwoord voorbereid dat volgens mij vandaag zal verschijnen.'
Bij nader onderzoek naar de inhoud van dit antwoord, kon de VC geen solide antwoord geven en verklaarde: 'Ik denk dat het in de trant zal zijn van - we zullen alles doen wat we kunnen.'
Dat lijkt me niet erg 'voorbereid', Colin.
Riordan gaf toe dat hij niet persoonlijk op e-mails van studenten reageerde
'Ik beantwoord geen mails van studenten. Het zijn er te veel. Ik denk 174.'
Die vervelende studenten! Het is niet alsof het collegegeld £9000 per jaar is of zo….
Riordan verzekerde het personeel echter dat hij, hoewel hij niet de moeite nam om de e-mails van studenten te behandelen, was persoonlijk reageren op die van hen. Dit kan te wijten zijn aan het feit dat er een zee van woedende staf voor hem zat.
Docenten kregen binnen 20 minuten een waarschuwing over interrumperen van het panel
Toneelstuk
Tutting, zuchten en kreten van 'WAAROM?' klonk uit de rechterkant van de zaal. Een volgende waarschuwing ging uit naar alle aanwezigen, dat dergelijk gedrag NIET zou worden getolereerd, aangezien de VC van tevoren was verzekerd door de organisatoren dat hij niet zou worden 'geïnteresseerd'.
Arme diddums.
Dr. Andy Williams van de school voor Journalistiek, Media en Cultuur had een L'Oréal-moment: 'Als je het waard bent... Waarom zijn wij dat niet?'
Williams ondervroeg Riordan over zijn salaris, dat de afgelopen jaren flink is gestegen. Hij bleef dat beschrijven zoals op de website van de universiteit staat dat beloning gekoppeld is aan prestaties, eindigend met de schrijnende vraag: 'Als jij het waard bent, waarom zijn wij dat dan niet?'
Toneelstuk
Colin antwoordde: 'Ik zit ook in de USS.' Hierop werd verontwaardigd gereageerd. Ongemakkelijk.
Toneelstuk
Ten slotte gaf Riordan toe: 'Ik ben hier geen expert in.'
Toneelstuk
Ja, we weten het.
Wat een totale puinhoop.
