Het idee van datingwebsites puur voor meisjes die op zoek zijn naar suikerooms of jonge mannen die op zoek zijn naar suikermoeders, is nu een vrij oud fenomeen en bestaat al enkele jaren. Ik had er nooit veel aandacht aan besteed, maar als een blut student wendde ik me tot een suikeroom. Ik maakte een profiel aan op seekarrangement.com nadat ik had besloten mijn verliezen te beperken en te kijken of er echt een manier was om de dollar te verdienen zonder mijn kamer te hoeven verlaten, afgezien van wijn en diner door iemand die oud genoeg was om mijn vader te zijn.
De website en het proces lijken misschien louche, maar eigenlijk was het behoorlijk streng. Ik was verbaasd over hoe exclusief en voorzichtig het was - ik moest een identiteitsbewijs en een foto van mezelf met een bordje met de naam van de website erop indienen om te bewijzen dat ik echt was voordat ik werd geaccepteerd. Ik moest ook mijn gewenste financiële situatie opsommen en welke vergoeding ik van mannen verwachtte voordat ik 48 uur wachtte om geverifieerd te worden.
In de twee dagen wachten besloot ik mentaal dat ik de suikerbaby-levensstijl slechts een maand zou nastreven, en het gevoel van finaliteit, wetende dat het tijdelijk was, gaf me echt de kick van vertrouwen die ik nodig had om ermee door te gaan.
Mijn profiel op Op zoek naar een regeling.
Binnen enkele minuten pingde mijn inbox met berichten van verschillende vrijers, allemaal ouder dan 40. Het was raar. Ik wist niet precies hoe ik me moest gedragen en wat ik moest doen, want in tegenstelling tot apps als Tinder waren deze mannen niet op zoek naar tieten en naaktfoto's - ze wilden gewoon een gesprek.
Ik ben hier niet om mensen te ontmaskeren die me een bericht hebben gestuurd. Ze wilden gezelschap. Sommigen hadden gezinnen. Maar ik was verbaasd over de reactie die ik kreeg. Ik was bereid mijn account binnen enkele minuten te verwijderen vanwege de negatieve reactie, maar er was iets vreemds prettigs aan een intelligent gesprek met een in Oxford opgeleide hedgefondsbankier met interesse in Plato. Iets anders dan je standaard Tinder-berichten.
Wie kan hier nee tegen zeggen
Ik ben nu iets meer dan een maand op de site en ik ben aanzienlijk rijker door alleen maar te eten en drinken met rijke mannen. Het is een surrealistische ervaring, maar ik dacht dat het veel ongemakkelijker zou zijn dan het in werkelijkheid is. Ik besloot geen seks te hebben met de mannen met wie ik uitging, maar het was nog steeds erg bevrijdend. Als sugarbaby mag je met je vrijers slapen als je wilt, maar ik heb ook niet gekozen omdat ik het teveel op prostitutie vind lijken. Ik voelde me tot geen van hen seksueel aangetrokken, het waren gewoon mensen met wie ik graag praatte, en omdat ik een beetje een fijnproever was, vond ik het heerlijk om restaurants te bezoeken die ik mezelf nooit zou kunnen veroorloven.
Mijn favoriete persoon om tijd mee door te brengen was Plato (niet zijn echte naam). Hij kocht regelmatig eersteklas treinkaartjes naar Londen voor af en toe een avond waarop we tijd doorbrachten in een restaurant en gewoon praatten. We deelden allebei een wederzijdse liefde voor koffie, dus hij betaalde ook voor een lidmaatschap van een koffieclub waar ik wekelijks nieuwe melanges krijg.
Elke papa op de site heeft een andere voorkeur voor betalen. Sommigen geven de voorkeur aan cadeaus, anderen gewoon contant, maar het wordt altijd gedaan op een manier die niet al te vaag aanvoelt. Geen back alley deals hier. Een van mijn mannelijke minnaars betaalde zelfs mijn rood staan in één keer af.
Vindt niet iedereen Chanel leuk?
1k voor een date? Dat is meer dan twee maanden huur voor mij
Met sommigen kon ik natuurlijk beter opschieten, dankzij mijn diploma kon ik met hen over cultuur en literatuur praten, en werd voor mijn inspanningen beloond met een Chanel-handtas. Ik had het gevoel alsof ik voorover in een van die romantische romans was gegooid met de halfnaakte man op de omslag (hoewel ze in dit geval vaak pakken droegen).
In de loop van mijn maand of zo als een suikerbaby ging ik op ongeveer tien dates met drie verschillende jongens, elk volledig bewust dat er niets exclusiefs aan was (sommigen van hen hadden een vrouw), maar elke keer werd ik bezaaid met geschenken en in ruil daarvoor voerde ik een intelligent gesprek of zat ik geduldig terwijl ze praatten over hun dag op het werk.
Aan het eind van de avond namen we afscheid en als ik me bijzonder genereus voelde, kregen ze een kus op de wang. Het is een ongebruikelijke regeling en ik voelde af en toe een schuldgevoel toen ik me realiseerde dat ze naar huis gingen om in hetzelfde bed als hun vrouw te slapen, maar ik wist dat ze me niet ontrouw waren geweest. Of ze het met iemand anders deden, was een ander verhaal.
Ik ben nu de trotse eigenaar van een Chanel Boy Bag, normaal geprijsd op meer dan £ 3.000
Ondanks dat de afspraak er voor een buitenstaander verdacht uitzag, had ik niets te verbergen en vertelde ik het aan mijn ouders en familie. Er was een eerste hint van overstuur, maar toen ik ze de berichten liet zien, realiseerden ze zich dat ik mijn rekeningen betaalde door te dineren met mannen die iemand op hun elleboog nodig hadden om zich wat beter over zichzelf te voelen. Natuurlijk keurden ze het niet goed, maar ze hebben het geaccepteerd en zijn verder gegaan.
Praten met mensen over de hele suikerdatingscene was interessant. Er zijn mensen die het gebruiken als een goedbetaalde prostitutiedienst, maar ik was vastbesloten om te zien of ik het voor mezelf kon laten werken op mijn eigen manier. En dat deed ik - meer verdienen in een maand dan ik ooit zou hebben gedaan in een deeltijdbaan die bij de universiteit paste.
Uiteindelijk ging de maand voorbij en beëindigde ik deze relaties omdat ik mijn echte sociale leven en universiteitsleven door mijn vingertoppen voelde glippen. Ik moest prioriteit geven aan mijn vrienden en niet de hele tijd aan mijn telefoon gekluisterd zijn voor het geval ik een sms kreeg en naar het treinstation moest. Het is vermoeiend om constant te proberen er op mijn best uit te zien voor rijke vaders, en ik heb een groot deel van de lezingen gemist.
Het was geweldig voor de maand, maar kon ik het blijven doen? Niet terwijl ik een diploma wilde.
