Een onwetende hansworst die zijn dochter heet noemt, is beëdigd tot de machtigste positie ter wereld. Met slechts 22 procent van zijn kabinet vrouwelijke of niet-blanke, delen van beschuldigingen van aanranding en zijn beperking van abortushulp op zijn eerste dag als president lijkt het duidelijk dat de heer Trump de bevordering van LGTBQ+ en vrouwenrechten van weinig belang vindt.
Feministen en sociale activisten over de hele wereld grijpen dit patriarchaat bij de ballen. De miljoenen die zich bij de Women's March over de hele wereld hebben aangesloten, wilden mensen empoweren door middel van massale solidariteit, een stem geven aan de miljoenen die tot zwijgen zijn gebracht en beledigd door Trumps verdeeldheid zaaiende woorden en vooroordelen.
In het licht van dit kwetsbare klimaat voor vrouwen spraken we met de voorzitters van Exeter's Feminist Society, Sachal Khan en Arabella Comyn.
Arabella
Sachali
Wat betekent feminisme voor jou?
Sachal: Feminisme betekent bevrijding. Het betekent solidariteit met allemaal vrouwen en genderminderheden. Voor mij is feminisme een levensstijl van constante zorg voor de mensen om je heen, liefdevol en strijdbaar, en van een bereidheid om altijd te leren en af te leren. Het is een kracht die alle bronnen van ongelijkheid probeert uit te roeien, en het gaat rechtstreeks naar degenen aan de top.
Arabella: Feminisme betekent voor mij dat ik als persoon geldig ben. Ik heb niet alle kansen in de wereld, en ik heb zeker meer kansen dan anderen, maar bij feminisme draait alles om het uitbreiden van die kansen en het bouwen van een wereld waarin iedereen is gelijk. Niet alleen mannen en vrouwen, alle geslachten. Elk ras en elke religie en elk vermogen heeft net zoveel rechten als ieder ander; we hebben nu vrijheid en gelijkheid voor iedereen nodig.
Zijn er mannen in de samenleving en staat de samenleving open voor iedereen?
Sachal: Natuurlijk zijn er en natuurlijk is het zo.
Arabella: We verwelkomen iedereen van alle geslachten, onze enige regel is dat we geen cis-mannen in de commissie willen.
Waarom is dat?
Arabella: We willen geen cis-mannen in de commissie, want hoewel cis-mannen welkom zijn in de feministische beweging, is het niet hun beweging. Ze kunnen instrumenteel zijn in onze strijd, maar cis-mannen worden niet institutioneel en systematisch onderdrukt vanwege hun geslacht, in tegenstelling tot andere geslachten. We geven er de voorkeur aan het bestuur van een samenleving die bestaat om onderdrukte geslachten te ondersteunen, over te laten aan de onderdrukten. Cis-mannen zijn uiteraard nog steeds welkom in onze samenleving en in de feministische beweging, maar we moeten de stemmen van de onderdrukten verheffen boven de stemmen van hun onderdrukking om ervoor te zorgen dat hun bevrijding wordt bereikt in overeenstemming met wat ze willen en nodig hebben.
Sachal: Hoewel feminisme cis-mannen helpt, moet het worden geleid door stemmen die niet oververtegenwoordigd zijn - dat is de enige manier om te lokaliseren wat gemarginaliseerde groepen nodig hebben. We vragen cis-mannen om geen lid te worden van de commissie, maar om betrokken en ondersteunend te zijn en om hun bevoorrechte platforms te gebruiken om feminisme in ruimtes te brengen waar wij (vrouwen, transgenders, mensen van kleur) niet kunnen komen. Cis-mannen kunnen het patriarchaat echt ondermijnen door dit te doen.
Wat hoop je dit jaar te bereiken?
Sachal: Een mix van actie, solidariteit en bewustzijn. Dit jaar voeren we campagne voor St Petrocks, een lokale liefdadigheidsinstelling voor daklozen, en ondersteunen we de campagnes van Movement For Justice tegen immigratiedetentiecentra en Sisters Uncut, met lezingen door feministische figuren en seksuele gezondheid/relatieworkshops; en het organiseren van meer leuke evenementen zoals de Women of Color Poetry Night op 21stAls samenleving zijn we constant op zoek naar binnen voor zelfverbetering - hoe kunnen we onze gemarginaliseerde studenten diversifiëren en beter vertegenwoordigen - hoe kunnen we transgender studenten, studenten van kleur, beter vertegenwoordigen , gehandicapte studenten, enz. Tegen het einde van het jaar hopen we FemSoc te verlaten met een erfenis van intersectionaliteit en aanwezigheid. Houd binnenkort een grote spreker in de gaten
Arabella: Ik zou willen dat mensen ophouden bang te zijn om feministen te zijn. Feminisme is iets geweldigs, als het intersectioneel is, en iedereen zou een feministe moeten zijn. Ik zou ook heel graag willen blijven leren, met de rest van de samenleving, hoe ik het beste kan aansluiten bij mijn feminisme.
Wat heb je al bereikt?
Sachal: Creatief gezien hebben we een wekelijkse feministische radioshow gehouden, met gasten over een reeks onderwerpen, van hekserij tot zwart feminisme; en onze lieftallige penningmeester Beth maakte een zine over seksuele gezondheid, INTERSEXTIONAL, dat we graag uitdelen op evenementen. We hielpen bij het organiseren van het Black Protest in solidariteit met Poolse vrouwen die protesteerden tegen abortuswetten, hielpen met de #NeverOK-campagne van het Gilde en zorgden voor een aanwezigheid van de samenleving bij lokale evenementen, wakes en marsen. FemSoc is het meest trots op het sturen van enkele van onze feministen naar de 10e demonstratie tegen Yarl's Wood, Bedford, in december - ik zou iedereen die geïnteresseerd is in de bescherming van de rechten van vluchtelingen, asielzoekers en internationale studenten willen aanmoedigen om deel te nemen aan de volgende demo.
Wanneer besloot je voor het eerst campagne te voeren voor vrouwenrechten?
Sachal: Ik zag van onze mooie transstudenten een Gender 101-evenement presenteren in mijn tweede jaar. Hoewel ik mijn feminisme ontleende aan mijn bewondering voor mijn moeder, het zien van een groepscampagne, niet alleen voor vrouwenrechten, maar ook voor mensen die hetzelfde voelen als ik, raakte ik verslaafd!
Arabella: Ik ben altijd een feministe geweest. Op de middelbare school begon ik te begrijpen hoeveel behoefte er was aan actief feminisme, maar in mijn eerste twee jaar op de universiteit liep ik een beetje vast omdat ik in een nieuw land was met een aantal nieuwe geestelijke gezondheidsproblemen, dus het was pas dit jaar echt. In mijn tweede jaar was ik steeds meer betrokken bij de samenleving, met als hoogtepunt dat ik me realiseerde dat de beste manier voor mij om te handelen was om betrokken te raken - dus ik stelde me kandidaat voor de commissie, en alles wat we sindsdien hebben gedaan, heeft me daar zo dankbaar voor gemaakt beslissing.
Heb je het gevoel dat je veel tegenstand krijgt?
Sacha: Zeker. Het is jammer, want veel mensen die we spreken, geloven sterk in onze politiek, maar vinden de samenleving ongenaakbaar. We willen die indruk zoveel mogelijk veranderen zonder onze radicale voorsprong te verliezen - er zijn echter mensen die altijd zullen proberen over ons te schreeuwen.
Arabella: Ja! Iedereen heeft een hekel aan FemSoc en ik weet niet echt waarom - ik denk dat mensen ons als 'feminazi's' beschouwen, wat op zichzelf een gruwelijk woord is, omdat vrijheid en gelijkheid niets in de buurt komen van het vermoorden van miljoenen Joodse mensen. In werkelijkheid willen we mensen alleen helpen begrijpen dat iedereen toegang verdient tot dezelfde rechten. Binnen de uni krijgen we oppositie en spot, maar eerlijk gezegd versterkt het alleen maar mijn vastberadenheid: verzet tegen feminisme is de reden dat we het nodig hebben. Bovendien weet ik zeker dat ik buiten de universiteit meer tegenstand zal krijgen, dus dit is een beetje een oefening denk ik.
Is er een sterke feministische beweging in Exeter?
Sachal: Dat is moeilijk te zeggen. Er is altijd een spanning geweest binnen het feminisme tussen degenen wiens activisme voornamelijk blanke vrouwen uit de middenklasse helpt, en degenen wiens activisme iedereen wil vertegenwoordigen die benadeeld wordt door het patriarchaat. Er is misschien een sterke beweging voor de eerste, maar Exeter heeft een sterkere intersectionele beweging nodig.
Wat is volgens jou de grootste uitdaging voor jonge vrouwen in deze tijd?
Sachal: Aangezien ik geen vrouw ben, zal ik deze vraag uitstellen!
Arabella: Ik zou waarschijnlijk ‘wit feminisme’ moeten zeggen. Er zijn zoveel uitdagingen die het feminisme moet aanpakken om vrijheid en gelijkheid voor iedereen te bereiken, en hoewel 'wit feminisme' een aantal belangrijke doelen ondersteunt, is het inherent niet intersectioneel. Intersectionaliteit staat voorop in het feminisme. Je moet erkennen dat mensen onderdrukt kunnen worden op meerdere niveaus van hun identiteit, en dit betekent dat er meerdere verschillende, vaak overlappende, vormen van strijd zijn die gestreden moeten worden.
Plus, feminisme werd gebouwd over de ruggen van gekleurde vrouwen en werd gecoöpteerd door blanke vrouwen, voor blanke vrouwen. Als blanke vrouw denk ik dat het gemakkelijk kan zijn om het gevoel te hebben dat het 'het moment van het feminisme' is, dat we winst maken, maar veel van de vooruitgang die wordt geboekt, is het achterlaten van de meest kwetsbaren. Dat kunnen we ons niet veroorloven. Door de beweging opnieuw te centreren rond de strijd van de meest gemarginaliseerden, maken we de dingen eigenlijk beter voor iedereen. We moeten van onderop werken. Als er geen vrijheid en gelijkheid voor iedereen is, kan de samenleving niet echt beweren vrij te zijn.
Gelooft u dat mannen en vrouwen op meer dan biologisch niveau verschillend zijn?
Sachal: Nou, seks zelf is een zeer losse categorische groepering van onder andere genitaliën, chromosomen, hormonen. In werkelijkheid is er veel variatie binnen seks zelf, maar de bepaling van het geslacht van een kind gebeurt wanneer een arts gewoon naar hun geslachtsdelen kijkt en een beslissing neemt, en het operatief herstelt als het verkeerd is. Waarom zou die vastberadenheid dicteren wie een kind opgroeit? Geslacht is een puinhoop en ik wil er niets van hebben.
Arabella: Absoluut niet. Seks is niet hetzelfde als geslacht, en geslacht bepaalt niet of je mannelijk of vrouwelijk bent. Ik geloof wel dat er bepaalde eigenschappen zijn die sterker worden geassocieerd met een specifiek geslacht, maar ik ben er vast van overtuigd dat dat komt door sociale normen en invloeden.
Hoeveel kost het om lid te worden?
Het minimum (£ 3,50) zodat iedereen mee kan doen, maar iedereen is vrij om naar onze evenementen te komen!
